হঠাৎ স্পেনে যাচ্ছেন মেসি

আর্জেন্টিনার জার্সিতে আন্তর্জাতিক বিরতির ম্যাচ শেষ করে ক্লাব ফুটবলে ফিরেছেন লিওনেল মেসি। ইন্টার মায়ামির হয়ে দুই ম্যাচে করেছেন দুটি গোল ও একটি অ্যাসিস্ট। এর মধ্যেই পুরস্কার গ্রহণ করতে স্পেন সফরে যাচ্ছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। আগামী ২২ অক্টোবর ওভিয়েদো শহরে ২০২৬ সালের ‘প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস স্পোর্টস অ্যাওয়ার্ড’ গ্রহণ করবেন তিনি। মেসির এই সফরে সম্মতি দিয়েছেন ইন্টার মায়ামির কোচ ক্রিস্টিয়ান গঞ্জালেসও। তাঁর আশা, স্পেন থেকে ফিরে নিউইয়র্ক রেড বুলসের বিপক্ষে ম্যাচের জন্য যথাসময়ে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন মেসি।

আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নেওয়ার পর ক্লাবের হয়ে খেলায় মনোযোগ দিয়েছেন মেসি। তবে স্পেনে যাওয়ার পেছনে ক্লাব ছাড়ার কোনো বিষয় নেই। খেলাধুলায় অসামান্য অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে পাওয়া পুরস্কারটি গ্রহণ করতেই তাঁর এই সফর। পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানের পাশাপাশি স্পেনের ওভিয়েদো শহরের পালাসিও দে লস দেপোর্তেসে শিশু ও তরুণদের জন্য আয়োজিত একটি অনুষ্ঠানেও অংশ নেবেন তিনি। এটি পুরস্কার বিতরণী সপ্তাহের বিশেষ আয়োজনের অংশ।

মেসির ছুটি কত দিনের হবে, তা নিশ্চিত করা হয়নি। তবে ইন্টার মায়ামি কর্তৃপক্ষ চায়, এই গুরুত্বপূর্ণ স্বীকৃতি গ্রহণের সুযোগটি তিনি কাজে লাগান। একই সঙ্গে ক্লাবের পরবর্তী ম্যাচের প্রস্তুতিতেও যেন সমস্যা না হয়, সে বিষয়েও আশাবাদী কোচ।

ইন্টার মায়ামির প্রধান কোচ ক্রিস্টিয়ান গঞ্জালেস জানিয়েছেন, মেসির স্পেন সফর নিয়ে তিনি উদ্বিগ্ন নন। পুরস্কার গ্রহণের বিষয়টি মেসির জন্য যেমন গুরুত্বপূর্ণ, তেমনি তাঁর পরিবারের কাছেও এটি বিশেষ সম্মানের।

গঞ্জালেস বলেন, “ওভিয়েদোয় তার এই অনুষ্ঠানে অংশ নেওয়ার বিষয়টি রয়েছে। যেভাবে সে সবকিছু সামলাচ্ছে, তাতে আমি খুবই খুশি। পুরো ক্লাব একমত যে তার সেখানে থাকা প্রয়োজন। কারণ এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি পুরস্কার। শুধু তার জন্য নয়, তার পরিবারের জন্যও।”

মেসিকে পরবর্তী ম্যাচে পাওয়ার প্রত্যাশার কথা জানিয়ে তিনি বলেন, “অবশ্যই নিউইয়র্ক রেড বুলসের বিপক্ষে ম্যাচে আমি তাকে দলে চাই। লিওর সেই সক্ষমতা আছে। আমি চাই, সে ভালো শারীরিক অবস্থায় থাকুক। এই স্বীকৃতি তার প্রাপ্য। সে সেখানে যাবে, এরপর ম্যাচের জন্য আমার সঙ্গে যোগ দেবে। তাই এ নিয়ে আমি একেবারেই চিন্তিত নই।”

কোচের বক্তব্য অনুযায়ী, মেসি স্পেন সফর শেষে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন। তবে তাঁর ছুটির সুনির্দিষ্ট মেয়াদ জানানো হয়নি।

সাহিত্য, সামাজিক বিজ্ঞান, বৈজ্ঞানিক ও প্রযুক্তিগত গবেষণা, আন্তর্জাতিক সহযোগিতা এবং খেলাধুলাসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে অসামান্য অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে দেওয়া হয় ‘প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস’ পুরস্কার। গত জুনে ২০২৬ সালের ‘প্রিন্সেস অব আস্তুরিয়াস স্পোর্টস অ্যাওয়ার্ড’-এর জন্য মেসির নাম ঘোষণা করা হয়। এই সম্মাননা পাওয়া প্রথম ফুটবলার তিনি।

কিংবদন্তি স্প্যানিশ সাঁতারু তেরেসা পেরালেসের নেতৃত্বে গঠিত জুরি বোর্ডে ছিলেন ১২ জন বিশেষজ্ঞ। ১২টি দেশের ২৭ জন মনোনীত প্রার্থীর মধ্য থেকে মেসিকে বেছে নেওয়া হয়। খেলাধুলায় তাঁর অর্জনের পাশাপাশি ব্যক্তিগত গুণাবলিও বিবেচনায় নেওয়া হয়েছিল।

পুরস্কার ঘোষণার পর মেসি নিজের আনন্দ ও কৃতজ্ঞতার কথা জানিয়েছিলেন। তিনি বলেছিলেন, “এই স্বীকৃতি পেয়ে আমি ভীষণ গর্বিত। কারণ এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি সম্মাননা। আর এটি শুধু মাঠে আমার কাজের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, মাঠের বাইরের কাজকেও স্বীকৃতি দেয়। আমি খুবই আনন্দিত ও কৃতজ্ঞ।”

স্পেন সফর শেষে মেসির সামনে থাকবে ইন্টার মায়ামির হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। ২৫ অক্টোবর বাংলাদেশ সময় ভোরে মেজর লিগ সকারে নিউইয়র্ক রেড বুলসের মুখোমুখি হবে মায়ামি। ম্যাচটি হবে যুক্তরাষ্ট্রের নিউ জার্সির হ্যারিসনে। দীর্ঘ ভ্রমণের কারণে মেসির প্রস্তুতিতে প্রভাব পড়তে পারে কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন থাকলেও কোচ ক্রিস্টিয়ান গঞ্জালেস এ বিষয়ে উদ্বিগ্ন নন।

এর আগে বাংলাদেশ সময় ১৮ অক্টোবর ভোরে আটলান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে খেলবে ইন্টার মায়ামি। ম্যাচটি হবে আটলান্টার মাঠে। ফলে স্পেন সফরের আগে ও পরে ক্লাবের ব্যস্ত সূচি রয়েছে মেসির সামনে।

ইন্টার মায়ামি ইতিমধ্যে ২০২৬ সালের এমএলএস প্লে-অফে জায়গা নিশ্চিত করেছে। পূর্বাঞ্চলীয় সম্মেলনের পয়েন্ট তালিকায় দলটি রয়েছে দ্বিতীয় স্থানে। লিগের সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার ‘গোল্ডেন বুট’-এর দৌড়েও এগিয়ে মেসি। তাঁর গোলসংখ্যা ২৩। চার গোল কম নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন এফসি ডালাসের স্ট্রাইকার পেতার মুসা।

অক্টোবরের ফিফা উইন্ডোতে আর্জেন্টিনা তিনটি ম্যাচেই জয় পেয়েছে। তিন ম্যাচে প্রতিপক্ষের জালে ১৪ গোল করেছে দলটি, বিপরীতে কোনো গোল হজম করেনি লিওনেল স্কালোনির দল।

বলিভিয়াকে ৪-০ গোলে হারানোর পর বুরকিনা ফাসোর বিপক্ষে ৭-০ গোলের জয় পায় আর্জেন্টিনা। এই দুই ম্যাচে খেলেননি মেসি। এরপর বেনিনের বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয়ের ম্যাচে মাঠে নেমে একটি গোল করেন এবং সতীর্থদের দিয়ে আরও দুটি গোল করান।

আন্তর্জাতিক বিরতির পর ইন্টার মায়ামির হয়ে দুই ম্যাচে মাঠে নেমে দুটি গোল ও একটি অ্যাসিস্ট করেছেন তিনি। এবার স্পেনে পুরস্কার গ্রহণের পর ক্লাবের হয়ে মাঠে ফেরার অপেক্ষা।