সর্বজনীন পেনশন স্কিম: অগ্রগতি নাকি ব্যর্থতা?

বাংলাদেশের সর্বজনীন পেনশন স্কিম একটি বৃহৎ সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচি হিসেবে চালু হয়েছিল ২০২৩ সালের আগস্ট মাসে। এর লক্ষ্য ছিল দেশের প্রবাসী, বেসরকারি খাতের চাকরিজীবী, শ্রমিক ও স্বল্প আয়ের জনগোষ্ঠীর জন্য একটি টেকসই অবসর ব্যবস্থা তৈরি করা। কিন্তু এক বছরের বেশি সময় পেরিয়ে গেলেও এই স্কিম প্রত্যাশিত সাড়া পায়নি। বিশেষ করে, ২০২৪ সালের আগস্টের পর থেকে নতুন নিবন্ধন প্রায় বন্ধ হয়ে গেছে এবং সাবসক্রিপশন ফি পরিশোধেও বকেয়া বাড়ছে। সর্বশেষ তথ্যানুযায়ী, এ স্কিমে এখন পর্যন্ত মাত্র ১০০ কোটি টাকার মতো জমা পড়েছে, যা লক্ষ্য অর্জনের তুলনায় নগণ্য। সর্বজনীন পেনশন ব্যবস্থার মূল লক্ষ্য ছিল বেসরকারি খাতের কর্মীদের অন্তর্ভুক্ত করা, কিন্তু এক গবেষণা অনুযায়ী প্রায় ৯৯% পোশাক শ্রমিক এখনো এতে নিবন্ধন করেননি। বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব লেবার স্টাডিজ (বিলস) পরিচালিত এক জরিপে দেখা গেছে, ৯০.৬% কর্মী এ প্রকল্পে আগ্রহী নন, আর ৬.৭% মনে করেন এটি দীর্ঘমেয়াদে টেকসই হবে না। অথচ প্রচার-প্রচারণার জন্য আগের সরকার বিপুল অর্থ ব্যয় করেছিল। আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর এই প্রকল্প আরও স্থবির হয়ে পড়ে। নতুন সরকার দায়িত্ব নেওয়ার পর পেনশন স্কিম নিয়ে আস্থার সংকট দেখা দেয় এবং জনগণের মধ্যে এর কার্যকারিতা নিয়ে সংশয় বাড়তে থাকে। প্রবাসীদের স্কিমে নিবন্ধন সবচেয়ে কম, যেখানে মাত্র ৯১৩ জন অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন। অন্যদিকে, স্বল্প আয়ের মানুষের জন্য চালু করা ‘সমতা’ স্কিমে সর্বাধিক ২ লাখ ৮৫ হাজার ৮৮২ জন নিবন্ধিত হয়েছেন। এ অবস্থায়, বিশেষজ্ঞদের মতে, সর্বজনীন পেনশন ব্যবস্থা চালু রাখার জন্য জনগণের আস্থা ফিরিয়ে আনা অত্যন্ত জরুরি। প্রচার-প্রচারণা বাড়ানোর পাশাপাশি, এই স্কিমের দীর্ঘমেয়াদি আর্থিক টেকসই এবং জনগণের জন্য এর বাস্তব সুফল কীভাবে নিশ্চিত করা যায়, সে বিষয়ে নতুন পরিকল্পনা গ্রহণ করতে হবে। অন্যথায়, এটি একটি ব্যর্থ প্রকল্প হিসেবেই চিহ্নিত হয়ে যাবে। নতুন সরকার যদি সর্বজনীন পেনশন স্কিমকে সত্যিকার অর্থে কার্যকর করতে চায়, তাহলে প্রথমেই প্রয়োজন প্রকল্পটির স্বচ্ছতা নিশ্চিত করা, সাবস্ক্রিপশন প্রক্রিয়াকে সহজ করা এবং জনগণের মধ্যে আস্থার সংকট দূর করা। নইলে এটি কেবল একটি অকার্যকর উদ্যোগ হিসেবেই থেকে যাবে।