চোটে জর্জরিত ভারত, চতুর্থ টেস্টের আগে ধস নেমেছে পেস আক্রমণে

ইংল্যান্ড সফরে গুরুত্বপূর্ণ সময়েই বড় ধাক্কা খেলো ভারতীয় ক্রিকেট দল। ওল্ড ট্রাফোর্ডে অনুষ্ঠিতব্য চতুর্থ টেস্টের আগে একে একে ইনজুরিতে পড়েছেন দলটির মূল পেসাররা। ইতোমধ্যে ঋষভ পন্ত ও আর্শদীপ সিংয়ের চোটে পড়ার খবর পাওয়া গিয়েছিল, এবার সেই তালিকায় যোগ হয়েছেন দ্বিতীয় টেস্টের নায়ক আকাশদীপ সিং ও অলরাউন্ডার নীতিশ কুমার রেড্ডি। ফলে ম্যানচেস্টার টেস্টের আগে চরম অনিশ্চয়তা ও নতুন সমীকরণে পড়েছে ভারতীয় শিবির।

রোববার (২০ জুলাই) লর্ডস টেস্টে আকাশদীপের শেষ স্পেলেই তার শারীরিক অস্বস্তি চোখে পড়ে। ম্যাচ চলাকালেই ফিজিও মাঠে এসে তাকে সাজঘরে নিয়ে যান। পিঠে ব্যথা নতুন নয় আকাশের; গত অস্ট্রেলিয়া সফরেও একই কারণে তিনি তিন মাস মাঠের বাইরে ছিলেন। পুরনো সেই চোট আবার ফিরে এসেছে। চতুর্থ টেস্টের অনুশীলনেও তাকে বল করতে দেখা যায়নি, যা তার খেলার সম্ভাবনা আরও কমিয়ে দিয়েছে।

চোটে আক্রান্ত আরেক পেসার আর্শদীপ সিংয়ের পরিস্থিতিও সুখকর নয়। ইংল্যান্ডে নেটে বোলিং অনুশীলনের সময় বাঁ হাতের আঙুলে আঘাত পান তিনি, যার ফলে নিশ্চিতভাবে ম্যানচেস্টার টেস্টে তাকে পাচ্ছে না ভারত। চিকিৎসকদের পর্যবেক্ষণে থাকা আর্শদীপের আন্তর্জাতিক টেস্টে এখনও অভিষেক হয়নি, তবে চতুর্থ টেস্টেই তার মাঠে নামার সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল।

এই দুই পেসার ছিটকে যাওয়ায় ভারতীয় বোর্ড (বিসিসিআই) পেস আক্রমণে আনছে বড় পরিবর্তন। হরিয়ানার উদীয়মান পেসার অংশুল কম্বোজকে দলে ডেকেছে বোর্ড। ইংল্যান্ড লায়নসের বিপক্ষে সদ্য শেষ হওয়া দুটি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে ৫ উইকেট ও এক ইনিংসে অপরাজিত ৫১ রান করে নির্বাচকদের নজরে পড়েছেন তিনি। তার অন্তর্ভুক্তি হলেও অভিজ্ঞতার অভাব চেপে বসবে ভারতের বোলিং লাইনআপে।

এদিকে হাঁটুর চোটে সিরিজ থেকেই ছিটকে গেছেন অলরাউন্ডার নীতিশ কুমার রেড্ডি। রোববার (২০ জুলাই) জিমে অনুশীলনের সময় বাঁ হাঁটুতে গুরুতর আঘাত পান তিনি। পরবর্তীতে বিসিসিআই নিশ্চিত করে, রেড্ডিকে তাৎক্ষণিকভাবে দেশে ফিরিয়ে আনা হবে। চলমান সিরিজে বোলিংয়ে তার অবদান ছিল উল্লেখযোগ্য। লর্ডস টেস্টে প্রথম ইনিংসেই ফেরান ইংল্যান্ডের দুই টপঅর্ডার ব্যাটার বেন ডাকেট ও জ্যাক ক্রাউলিকে। যদিও ব্যাট হাতে ছিলেন নিস্প্রভ।

সবমিলিয়ে ভারতের চতুর্থ টেস্টে একাদশ নির্বাচন হয়ে দাঁড়িয়েছে কঠিন চ্যালেঞ্জ। ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্টের কারণে জাসপ্রিত বুমরাহকে প্রতিটি ম্যাচে খেলানো হবে না বলে আগেই জানানো হয়েছিল। তিন ম্যাচে খেলার পরিকল্পনা অনুযায়ী বুমরাহ যদি ম্যানচেস্টারে খেলেন, তবে আকাশদীপকে রাখা হতে পারে ওভালের শেষ টেস্টের জন্য। তবে আকাশের চোটের অবস্থা বিবেচনায় সেই সম্ভাবনাও প্রশ্নবিদ্ধ।

প্রাসঙ্গিক পরিবর্তনের অংশ হিসেবে একাদশে ফিরতে পারেন প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা ও শার্দুল ঠাকুর। প্রথম দুই টেস্টে বাজে পারফরম্যান্সের কারণে বাদ পড়া প্রসিদ্ধের ফেরার সম্ভাবনা উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে। অপরদিকে, রেড্ডির ছিটকে যাওয়া শার্দুল ঠাকুরকে দলে ফেরানোর পথ খুলে দিয়েছে। উইকেটরক্ষক ব্যাটার হিসেবে ধ্রুব জুরেলও থাকতে পারেন একাদশে। কারণ আগের ম্যাচে চোট পাওয়া ঋষভ পন্তকে ব্যাটসম্যান হিসেবে খেলানো হতে পারে।

ইতোমধ্যে সিরিজের তিনটি টেস্ট শেষ হয়েছে। লিডসে অনুষ্ঠিত প্রথম টেস্টে জয় পায় ভারত, দ্বিতীয় টেস্টে (এজবাস্টন) আকাশদীপের দুর্দান্ত ১০ উইকেট শিকারে এগিয়ে যায় তারা। কিন্তু লর্ডস টেস্টে বাজে ব্যাটিং ও ফিল্ডিংয়ের কারণে হার মানে গিলের দল। ফলে পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ইংল্যান্ড এখন এগিয়ে ২-১ ব্যবধানে। চতুর্থ টেস্ট শুরু হবে বুধবার (২৩ জুলাই) ম্যানচেস্টারের ঐতিহাসিক ওল্ড ট্রাফোর্ডে। সিরিজ বাঁচাতে হলে ভারতকে জিততেই হবে এই ম্যাচ।

তবে ইনজুরির ধাক্কায় চতুর্থ টেস্টে টিম ইন্ডিয়ার কম্বিনেশন কেমন হবে, সেটাই এখন সবার আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে। একের পর এক মূল খেলোয়াড় হারিয়ে ভারতের সম্ভাবনা ধূসর হলেও, তরুণদের উপর ভরসা রেখে ঘুরে দাঁড়ানোর প্রত্যাশায় আছে ভারতীয় ক্রিকেটপ্রেমীরা।