ইংল্যান্ডের একাদশে ডসন, ৮ বছর পর টেস্টে ফেরার সুযোগ

ভারতের বিপক্ষে পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের চতুর্থ ম্যাচে নামার আগে দলে বড় চমক দিয়েছে ইংল্যান্ড। বুধবার (২৩ জুলাই) ম্যানচেস্টারের ঐতিহাসিক ওল্ড ট্রাফোর্ডে শুরু হচ্ছে এই টেস্ট, যেখানে সিরিজে ২–১ ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছে স্বাগতিক ইংলিশরা। ম্যাচটি জিতলেই নিশ্চিত হবে সিরিজ, আর ভারত জয় পেলে ফিরবে সমতায়।

এই গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ের আগে ম্যাচের দুই দিন আগেই একাদশ ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড। ঘোষিত এই দলে ফিরেছেন অভিজ্ঞ বাঁহাতি স্পিনার লিয়াম ডসন। দীর্ঘ আট বছর পর তিনি জায়গা করে নিলেন ইংল্যান্ডের টেস্ট একাদশে। ৩৫ বছর বয়সী ডসন সর্বশেষ টেস্ট খেলেছিলেন ২০১৭ সালে, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে। এরপর দীর্ঘ সময় জাতীয় দলে অনুপস্থিত ছিলেন এই অলরাউন্ডার।

ডসনের এই প্রত্যাবর্তনের মূল কারণ ইনজুরি। লর্ডস টেস্টে শেষ উইকেট তুলে নিয়ে দলকে জয় এনে দেওয়া স্পিনার শোয়েব বশির আঙুলে চিড় ধরা পড়ায় সিরিজের বাকি ম্যাচ থেকে ছিটকে যান। তার জায়গাতেই জায়গা পেয়েছেন ডসন। যদিও ধারণা করা হয়েছিল ইনজুরি কাটিয়ে ফেরা পেসার গাস অ্যাটকিনসন দলে আসবেন, তবে তাকে এই টেস্টে না খেলানোর সিদ্ধান্ত নেয় টিম ম্যানেজমেন্ট।

হ্যাম্পশায়ারের এই স্পিনার কেবল বল হাতে নয়, ব্যাট হাতেও দারুণ কার্যকর। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ডসনের ব্যাটিং গড় ৩৫.২৯ এবং রয়েছে ১৮টি সেঞ্চুরি—যা বর্তমান ওপেনার জ্যাক ক্রাউলির চেয়েও বেশি। এই অভিজ্ঞতা ও দক্ষতার কারণেই তার ফেরা দলকে বাড়তি শক্তি দেবে বলে মনে করছেন ইংলিশ ব্যাটার হ্যারি ব্রুক। ডসন সম্পর্কে ব্রুক বলেন, ‘তিনি অভিজ্ঞতা ও দারুণ কৌশল নিয়ে আসবেন। অনেক দক্ষও বটে। সবসময়ই নজরে ছিলেন এবং এরই মাঝে খেলেছেন ১০০ ম্যাচ।’

টেস্ট ক্রিকেটে এত দীর্ঘ বিরতির পর আবার একাদশে ফেরা ডসন ছাড়াও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকায় থাকবেন পেসার জোফরা আর্চার। লর্ডস টেস্ট দিয়েই চার বছর পর টেস্টে ফেরেন তিনি এবং বল হাতে তার সর্বোচ্চ গতির ওভার ছিল জয়ের অন্যতম নিয়ামক। সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়েই এবারও একাদশে রাখা হয়েছে তাকে।

এই ম্যাচটি ইংল্যান্ডের জন্য ঐতিহাসিক গুরুত্ব বহন করছে। ২০১৮ সালের পর পাঁচ ম্যাচের কোনো টেস্ট সিরিজ জেতেনি ইংলিশরা। এই ম্যাচ জিতে স্টোকস বাহিনী সেই খরা কাটাতে চায়।

চতুর্থ টেস্টে ইংল্যান্ডের একাদশ:

জ্যাক ক্রাউলি, বেন ডাকেট, অলি পোপ, জো রুট, হ্যারি ব্রুক, বেন স্টোকস (অধিনায়ক), জেমি স্মিথ (উইকেটরক্ষক), লিয়াম ডসন, ক্রিস ওকস, ব্রাইডন কার্স ও জোফরা আর্চার।