প্রোটিয়াদের কাছে হোয়াইটওয়াশের স্বাদ পেলো লংকানরা

আগেই জমে উঠেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা-শ্রীলঙ্কা টেস্ট। শেষদিনে জমজমাট লড়াইয়ের আভাস থাকলেও কেশব মহারাজের ঘূর্ণিতে কোন প্রতিদ্বন্দ্বিতা গড়তে পারেনি শ্রীলঙ্কা। শেষ পর্যন্ত মহারাজের পাঁচ উইকেট শিকারে ১০৯ রানে হেরে টেস্ট সিরিজে ধবলধোলাই হয়েছে শ্রীলঙ্কা। এই জয়ে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শীর্ষে উঠেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। পঞ্চম দিনে শ্রীলঙ্কার দরকার ছিল ১৪৩ রান। হাতে ছিল ৫ টি উইকেট। স্পিনার কেশব মহারাজের দুর্দান্ত বোলিংয়ে এক সেশনও টিকতে পারেনি শ্রীলঙ্কা। ৫ উইকেটে ২০৫ রান নিয়ে দিনের খেলা শুরু করে লঙ্কানরা। গত রোববার ৮৩ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি করে উইকেটে থাকা অধিনায়ক ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা ও উইকেটকিপার ব্যাটার কুশল মেন্ডিসের ব্যাটে লড়াই শুরু করে সফরকারীরা। দুই ব্যাটার লঙ্কানদের জয়ের স্বপ্ন দেখাচ্ছিলেন। কিন্তু মাত্র ৭ রান যোগ করেই আউট হয়ে যান মেন্ডিস। দলীয় ২১৯ রানে মেন্ডিসের (৭৬ বলে ৪৬) পতন হলে ধসে পড়ে লঙ্কানদের ব্যাটিং লাইনআপ। এরপর ২৩৮ রানে অলআউট হয়ে যায় লঙ্কানরা। অর্থাৎ ১৯ রানের মধ্যেই ৫ উইকেট হারায় সফরকারী দল। ফিফটির দেখা পান ধনাঞ্জয়া। বাকিরা কেউ পার করতে পারেননি এক অঙ্কের ঘর। এর আগে সেইন্ট জর্জেস পার্কে নিজেদের দ্বিতীয় ইনিংসে টেম্বা বাভুমা, এইডেন মার্করামদের ফিফটির সুবাদে ৩১৭ রানের সংগ্রহ পায় দক্ষিণ আফ্রিকা। পাঁচ উইকেট শিকার করেন প্রবাথ জয়সুরিয়া। ফলে লঙ্কানদের সামনে লক্ষ্য দাঁড়ায় ৩৪৮ রানের। প্রথম ইনিংসে রায়ান রিকেলটন ও কাইল ভেরেইনার সেঞ্চুরিতে ৩৫৮ রানের সংগ্রহ পায় দক্ষিণ আফ্রিকা। পরবর্তীতে লঙ্কানদের প্রথম ইনিংস থামে ৩১৭ রানে। ফিফটি করেছিলেন পাথুম নিশাঙ্কা। দুই টেস্টেই হারে ফলে হোয়াইটওয়াশ হলো শ্রীলঙ্কা। টানা দুই জয়ে অস্ট্রেলিয়াকে হটিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা এখন টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের শীর্ষে। প্রোটিয়াদের শতকরা পয়েন্ট ৬৩.৩৩, দুইয়ে নেমে যাওয়া অস্ট্রেলিয়ানদের ৬০.৭১। শতকরা ৫৭.২৯ পয়েন্ট নিয়ে ভারত তিনে। এই চক্রে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে নিজেদের শেষ সিরিজ খেলবে প্রোটিয়ারা।