কুমিল্লার মহাসড়ক যেন বাজারের ভেতর দিয়ে!

কুমিল্লা জেলার চারটি গুরুত্বপূর্ণ মহাসড়ক আজ যাত্রী ও পণ্যবাহী যানবাহনের জন্য আরামদায়ক চলাচলের পথ নয়, বরং তা যেন প্রতিদিনের দুর্ভোগের নামান্তর। ঢাকা-চট্টগ্রাম, কুমিল্লা-নোয়াখালী, কুমিল্লা-সিলেট ও কুমিল্লা-চাঁদপুর আঞ্চলিক মহাসড়কের ওপর অবস্থিত অন্তত ১১টি বাজার রীতিমতো যান চলাচলে প্রতিবন্ধকতা সৃষ্টি করছে। প্রতিদিন লাখো মানুষের যাতায়াত, পণ্য পরিবহন ও পরিবেশবান্ধব অর্থনীতির প্রাণরেখা হিসেবে বিবেচিত এই মহাসড়কগুলো এখন রিকশা, ভ্যান, হাট-বাজার ও অবৈধ স্থাপনার দখলে। গৌরিপুর, চান্দিনা, নিমসার, সুয়াগাজী, চৌদ্দগ্রাম, বাগমারা, বাইপাস, কংশনগর, দেবিদ্বার, কোম্পানীগঞ্জ এবং মুদাফফরগঞ্জÑসব জায়গাতেই একই চিত্র: মহাসড়কের গায়ে বাজার, পাশে যত্রতত্র পার্কিং, পুলিশের অনুপস্থিতিতে সীমাহীন যানজট। প্রতিনিয়ত এই যানজট শুধু জনসাধারণের সময় ও ধৈর্যের অপচয়ই নয়, এর ফলে শিল্পপ্রতিষ্ঠানের উৎপাদন ব্যাহত হচ্ছে, ক্ষতির মুখে পড়ছে পরিবহন খাত, আর বাড়ছে সড়ক দুর্ঘটনার ঝুঁকি। সবচেয়ে দুঃখজনক বিষয়, এসব সমস্যা দীর্ঘদিন ধরে চললেও সমাধানে নেই কোনো টেকসই উদ্যোগ। স্থানীয় প্রশাসন ও পুলিশ বলছে, তারা সমস্যাগুলো সম্পর্কে অবগত এবং ব্যবসায়ী নেতাদের সঙ্গে আলোচনা চলছে। কিন্তু প্রশ্ন হচ্ছেÑএই আলোচনা কতটা কার্যকর? এবং এর ফলাফল কতটা দীর্ঘস্থায়ী? মহাসড়ক জনগণের, বাজারের নয়। হাইওয়ে কোনো গ্রামের হাট বসানোর জায়গা নয়, এটি জাতীয় সম্পদ, যেখানে চলাচলের নিরাপত্তা ও গতি নিশ্চিত করাই কর্তৃপক্ষের দায়িত্ব। স্থানীয় হাট-বাজার অবশ্যই প্রয়োজন, কিন্তু সেগুলো যেন মহাসড়ককে গ্রাস না করে। সরকারকে এখনই কঠোর সিদ্ধান্ত নিতে হবে। বাজার সরানো, বিকল্প স্থানে স্থানান্তরের জন্য উন্নয়নমূলক সহায়তা, অস্থায়ী স্থাপনা উচ্ছেদ, নির্ধারিত পার্কিং ব্যবস্থা এবং হাইওয়ে পুলিশের টহল জোরদারÑএসব ব্যবস্থা দ্রুত গ্রহণ না করলে পরিস্থিতি আরও ভয়াবহ রূপ নিতে পারে। কুমিল্লার মহাসড়ক যেন কোনো বাজারের গলি নয়, এটি জাতীয় সড়কব্যবস্থার গুরুত্বপূর্ণ অংশÑএই বোধটুকু সবার আগে সংশ্লিষ্টদের মধ্যে জাগাতে হবে।