ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ দলে তুখেলের বিস্ফোরক সিদ্ধান্ত

বিশ্বকাপের মঞ্চে ৬০ বছরের শিরোপা খরা ঘোচাতে ইংল্যান্ড এবার যাচ্ছে এক বিতর্কিত দল নিয়ে। শুক্রবার (২২ মে) সকালে আনুষ্ঠানিকভাবে ২৬ সদস্যের বিশ্বকাপ দল ঘোষণা করেছেন কোচ টমাস তুখেল। গোল ডটকম জানিয়েছে, দলে জায়গা না পাওয়া বড় নামগুলো নিয়েই এখন সরগরম সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও গণমাধ্যম। কোল পালমার ও ফিল ফোডেনকে বাদ দেওয়া এবং দীর্ঘ বিরতির পর ইভান তোনেয়ের প্রত্যাবর্তনই এই দলের সবচেয়ে বড় চমক।

গোল ডটকম জানায়, দল ঘোষণার আগের ২৪ ঘণ্টায় বাদ পড়া খেলোয়াড়দের নাম একের পর এক ফাঁস হতে থাকায় কার্যত কে দলে আছেন সেটিই বোঝা কঠিন হয়ে যায়। শেষ পর্যন্ত যা দাঁড়াল, তা ইংলিশ ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম বিতর্কিত বিশ্বকাপ দল হিসেবেই স্মরণীয় হয়ে থাকবে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।

সমালোচনার মুখে তুখেল অবশ্য অবিচল। সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেছেন, "আমরা একটি ভারসাম্যপূর্ণ দল গড়তে চেষ্টা করেছি। ৫৫ জন খেলোয়াড়ের মধ্য থেকে বাছাই করতে হলে অসাধারণ কিছু প্রতিভাকে বাড়িতে রেখে যেতেই হয়। যদি এই নামগুলো নিতাম, তাহলে অন্য পাঁচটি বড় নাম বাদ পড়ত এবং সেই নামগুলো নিয়েই কথা হতো। এটাই এই কাজের অংশ।"

সবচেয়ে বড় চমক সম্ভবত ইভান তোনেয়ের প্রত্যাবর্তন। গোল ডটকম জানিয়েছে, আসন্ন বিশ্বকাপ শুরু হওয়ার দিন অর্থাৎ ১১ জুন হবে তোনেয়ের সর্বশেষ ইংল্যান্ড ক্যাপের ঠিক এক বছর এবং এক দিন পর। নটিংহ্যাম ফরেস্টের মাঠে সেনেগালের বিপক্ষে সেই বিব্রতকর প্রীতি ম্যাচে মাত্র দুই মিনিট খেলেছিলেন তিনি। তারপর থেকে আর কোনো দলেই ডাক পাননি। কিন্তু সৌদি আরবে আল-আহলির হয়ে ৪০ গোলের বেশি করা মৌসুমটি উপেক্ষা করা সম্ভব হয়নি তুখেলের পক্ষে।

অন্যদিকে, কোল পালমার ও ফিল ফোডেনের বাদ পড়াটা রীতিমতো ধাক্কা দিয়েছে ভক্তদের। গোল ডটকমের বিশ্লেষণে বলা হয়েছে, পালমারের মৌসুম চোটে বাধাগ্রস্ত হয়েছে এবং ইউরো ২০২৪-এর পর থেকে ইংল্যান্ডের হয়ে তার উপস্থিতি ছিল নগণ্য। আর ফোডেন ক্লাব ও জাতীয় দল দুই ক্ষেত্রেই দীর্ঘদিন ধরে ছন্দে নেই, ঠিক সেই ইউরো থেকেই যেখানে তার পারফরম্যান্স ছিল হতাশাজনক। মর্গান গিবস-হোয়াইটকেও দলে রাখা হয়নি। তিনজনের পরিবর্তে আক্রমণাত্মক মিডফিল্ড পজিশনে ইবেরেচি এজেকেই বেছে নিয়েছেন তুখেল।

তুখেল অবশ্য এই সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা দিয়েছেন। তিনি বলেছেন, "আমরা পাঁচজন টেন নিয়ে দল করতে চাইনি, যাদের পরে অন্য পজিশনে খেলাতে হবে। এতে না খেলোয়াড়ের উপকার হতো, না দলের।"

ভালো খবর পেয়েছেন কোবি মাইনু। মৌসুমের মাঝপথে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে কোচ রুবেন আমোরিমের অবহেলার শিকার হয়ে প্রায় দলের বাইরে চলে গিয়েছিলেন এই ২১ বছর বয়সী মিডফিল্ডার। কিন্তু অন্তর্বর্তী কোচ মাইকেল কারিকের অধীনে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করেন তিনি। নতুন চুক্তি পেয়েছেন, ইউনাইটেডকে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে নিয়ে গেছেন এবং এখন ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ দলেও জায়গা করে নিয়েছেন। গোল ডটকম জানায়, অ্যাডাম ওয়ার্টন ও জেমস গার্নারকে পেছনে ফেলে কেন্দ্রীয় মিডফিল্ডের শেষ আসনটি নিজের করে নিয়েছেন মাইনু।

বিশ্বকাপ শুরু হচ্ছে আগামী ১১ জুন। তুখেলের এই বিতর্কিত দল নিয়ে ইংল্যান্ড সফল হলে সমালোচকরা চুপ হয়ে যাবেন, আর ব্যর্থ হলে এই দল ঘোষণার দিনটিকেই ব্যর্থতার শুরু হিসেবে চিহ্নিত করা হবে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।